Conrad RufUrodziłsię 27 sierpnia 1840 w Breitnau, zmarł w 1922 we Fryburgu Bryzgowijskim. Był synem handlarza zegarkami, karierę zawodową zaczął w wieku 21 lat jako litograf. W wieku 24 lat po raz pierwszy określił się jako „fotograf”, ale nie wiadomo od kogo i w jaki sposób nauczył się rzemiosła.Od 1871 roku prowadził własne studio z malarzem Alexandrem Dilgerem pod nazwą „Ruf & Dilger” przy Ludwigstrasse 2. Współpraca zakończyła się w 1884 roku. Ruf utrzymywał ten lokal jeszcze po 1908 roku. Około 1899 roku przeniósł się do dodatkowego studia przy Kaiserstrasse 5 (Habsburgerstrasse), gdzie kilka lat wcześniej przeprowadził się do prywatnego mieszkania.Od 1911 roku interes kontynuował jego syn, Konrad Theodor Ruf (1870–1940).W latach 1884-1910 oprócz swojej pracowni we Fryburgu utrzymywał kilka oddziałów: w Darmstadt (Riedeselstrasse 37), Mannheim (Breitestrasse, dziś: Kurpfalzstrasse) i Bazylei (Steinentorberg 20).
